Probiotiques pour bébé : la réponse à vos questions

En tant que parents, nous nous posons constamment des questions sur la meilleure manière de prendre soin de notre bébé. Dans cet article découvrez les bienfaits des probiotiques pour bébé, comment, quand et pourquoi les utiliser pour offrir le meilleur soutien à la santé digestive ainsi que l’immunité de nos tout-petits.

1. Pourquoi donner des probiotiques à un bébé ?
2. Quand donner des probiotiques à un bébé ?
3. Comment donner des probiotiques à un bébé ?
4. Quel est le meilleur moment de la journée pour prendre des probiotiques ?
5. Quel est l’intérêt des probiotiques pour les coliques de bébé ?
6. Quel lien entre probiotiques et le sommeil des bébés ?
7. Comment refaire la flore intestinale d'un bébé ?

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, tels que les lactobacilles et les bifidobactéries, naturellement présents dans la flore intestinale humaine. En quantité suffisante, ils exercent des effets positifs sur la santé en soutenant le système immunitaire et en favorisant une bonne digestion des aliments. Avec leur popularité croissante, leurs bienfaits sont aujourd’hui confirmés par de multiples recherches scientifiques.

On trouve naturellement les probiotiques dans certains aliments fermentés, comme le yaourt, le kéfir, la choucroute, etc. Mais les probiotiques peuvent également être pris sous forme de compléments alimentaires. Ce format offre de nombreux avantages selon le laboratoire choisi : souches des probiotiques rigoureusement sélectionnés, traçabilité parfaite, dosage précis, prise facilitée… Certains critères sont indispensables à prendre en compte pour choisir des probiotiques de qualité.

Les probiotiques soutiennent donc le microbiote, aussi appelé flore intestinale, qui est l'ensemble des micro-organismes vivant dans l'intestin. Cette communauté de 100 000 milliards de bactéries joue un rôle crucial dans la digestion, l'absorption des nutriments et le maintien d'un équilibre immunitaire, contribuant ainsi à la bonne santé digestive et globale de votre bébé.

Les particularités du microbiote du nourrisson

Contrairement à une acquisition innée, le microbiote se développe progressivement au cours des premières années de notre vie. La naissance revêt une importance cruciale, marquant le moment où le bébé quitte le milieu protégé du ventre de sa mère pour entrer dans un environnement riche en bactéries. L'accouchement par voie basse permet le premier contact bactérien, ce qui n’est pas le cas lors d’une césarienne.

En quelques heures seulement après la naissance, le système digestif du nouveau-né, auparavant stérile, est colonisé par des milliards de bactéries en contact avec les cellules épithéliales du tube digestif. Un échange constant s'installe ensuite entre les micro-organismes et les défenses du nourrisson, permettant au microbiote de distinguer les bactéries tolérées de celles contre lesquelles il doit réagir. En parallèle, l’organisme de bébé apprend à réguler ses réponses immunitaires. Le microbiote s'enrichit pour atteindre sa maturité vers l'âge de 2 ans.

Soulignons que le mode d'alimentation du bébé joue un rôle déterminant dans le développement de la flore intestinale de bébé. Le lait maternel est l’option privilégiée car il contient des fibres exclusivement destinées à nourrir le microbiote du nourrisson et à favoriser le développement bactérien. Opter pour le biberon n'est pas un souci, car les formules des laits en poudre intègrent des fibres aux propriétés similaires à celles du lait maternel. Selon les besoins, des laits infantiles enrichis en probiotiques sont également disponibles.

Dans le cas d'un bébé en bonne santé, le lait maternel ou infantile, suivi d'une alimentation variée et équilibrée, demeurent les moyens les plus efficaces pour soutenir sa flore intestinale et son système immunitaire.

Dans certaines situations spécifiques, les probiotiques pour bébé peuvent présenter un réel intérêt :

• Pendant et après une prise d’antibiotiques : les antibiotiques peuvent déséquilibrer la flore intestinale et causer des diarrhées, l'apport de probiotiques peut aider à restaurer l’équilibre.
• Lors de coliques du nourrisson : les probiotiques dont la souche Lactobacillus reuteri auraient une action bénéfique sur les coliques des bébés et permettraient de réduire le temps des pleurs¹⁰.
• En cas de troubles digestifs : les probiotiques peuvent être bénéfiques pour soulager des problèmes tels que les ballonnements ou la constipation.
• Renforcement du système immunitaire : les probiotiques peuvent jouer un rôle dans le renforcement du système immunitaire du bébé, ce qui peut être particulièrement important, surtout au cours des premiers mois de vie.
• Allergies et eczéma : dans certains cas, des études^11,13 suggèrent que les probiotiques pourraient contribuer à réduire le risque d'allergies et d'eczéma chez les bébés.

Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de donner des probiotiques à un bébé, afin d'adapter la cure en fonction des besoins spécifiques de l'enfant.

Les probiotiques adaptés aux bébés sont disponibles sous forme de compléments alimentaires, tels que des sachets à diluer dans de l'eau ou dans le lait, sous forme de gouttes ainsi que dans certains laits infantiles enrichis.

Notons que le lait maternel contient naturellement des probiotiques, notamment les bifidobactéries, et des prébiotiques qui nourrissent les bactéries bénéfiques, favorisant ainsi le développement d'un microbiote sain chez le bébé.

Le meilleur moment de la journée pour donner des probiotiques à un bébé peut varier en fonction des préférences individuelles et des habitudes alimentaires. Cependant, il est généralement recommandé de donner des probiotiques pendant les repas, idéalement au début d'un repas, pour faciliter leur passage à travers le système digestif. Cela peut contribuer à une meilleure survie des probiotiques dans l'environnement acide de l'estomac et favoriser leur implantation dans l'intestin.

Ils doivent être pris en décalé des antibiotiques en cas de traitement.

Les coliques du nourrisson suscitent des inquiétudes chez de nombreux parents. Celles-ci se manifestant par des épisodes de pleurs intenses, d'irritabilité et d'agitation. Bien que les causes de ces coliques ne soient pas complètement élucidées, l'hypothèse d'un lien avec le système gastro-intestinal du nourrisson est largement envisagée.

De nombreux pédiatres avancent que l'immaturité du système digestif et nerveux du bébé perturbe le fonctionnement intestinal, entraînant des contractions douloureuses. Des études ont également mis en évidence des variations de microbiote entre les nourrissons souffrant de coliques et ceux en bonne santé8, montrant une insuffisance en bifidobactéries et en lactobacilles, ainsi qu'une surcharge en bactéries productrices de gaz par fermentation des protéines et du lactose.

Bien qu'il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique, le renforcement de la flore intestinale encore immature du bébé par des probiotiques adaptés pour nourrissons est considéré comme une approche bénéfique⁹. Les probiotiques contribuent à rétablir l'équilibre entre les bonnes bactéries et les mauvaises bactéries dans l'intestin des bébés. Une étude suggère même que l'utilisation de probiotiques a entraîné une diminution du temps de pleurs quotidien des nourrissons¹⁰. Les probiotiques sont réputés pour leur potentiel à améliorer la digestion et à atténuer les troubles du transit¹¹. Ainsi, la supplémentation en probiotiques adaptés aux bébés semble être une option pertinente pour atténuer les troubles intestinaux fonctionnels pouvant être à l'origine des coliques.

Les recherches scientifiques se penchent déjà sur les troubles du sommeil liés à des changements dans le microbiote intestinal chez les adultes. Cependant, une récente étude de la Swiss National Science Foundation¹² révèle des liens entre les habitudes de sommeil et le microbiote dès la petite enfance, une avancée significative car ces interactions étaient jusqu'à présent principalement reconnues chez les adultes.

Selon les chercheurs, les bébés présentant une diversité bactérienne réduite dormiraient davantage pendant la journée, et leur activité cérébrale pendant le sommeil varierait en fonction de leur profil bactérien. Ils estiment que les bactéries de l’intestin, le sommeil et l’activité cérébrale évolueraient ensemble au cours de la première année de vie de bébé.

Ces découvertes, particulièrement intéressantes, suggèrent la possibilité d'améliorer la qualité du sommeil chez les nourrissons en améliorant la diversité du microbiote grâce à une alimentation appropriée ou l'utilisation de probiotiques adaptés aux bébés et aux enfants en bas âge. Ces interventions précoces pourraient potentiellement influencer le développement comportemental des nourrissons, offrant ainsi des perspectives prometteuses pour la promotion de la santé à long terme.

Le microbiote d'un individu se forme dès la naissance et évolue au cours des premières années de vie. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, des facteurs tels qu'un changement d'alimentation, la prise d'antibiotiques, un affaiblissement du système immunitaire, le stress physique ou émotionnel, ainsi que des modifications d'hygiène de vie peuvent perturber le microbiote encore immature, entraînant des problèmes tels que des coliques et des diarrhées.

Dans de tels cas, en parallèle d’une bonne hygiène de vie et d’une alimentation équilibrée et adaptée à son âge, une supplémentation en probiotiques adaptée aux nourrissons peut s'avérer nécessaire. La souche Lactobacillus rhamnosus GG est particulièrement efficace pour rééquilibrer le microbiote infantile. Cette souche a démontré son efficacité en réduisant la durée des épisodes de diarrhée^6,7 selon plusieurs études. De plus, des recherches ont mis en lumière son rôle positif dans le traitement des douleurs abdominales fonctionnelles chez les enfants8. Lactobacillus rhamnosus GG semble également contribuer à renforcer l'immunité contre les réinfections à rotavirus⁹ et à réduire les infections respiratoires10. Enfin, des études ont suggéré des résultats prometteurs dans le traitement de l'eczéma atopique et la prévention des allergies^11,12.

Pour conclure, donner des probiotiques à son bébé dans certaines situations spécifiques (prise d'antibiotiques, coliques du nourrisson, troubles digestifs…) se révèle être une démarche prometteuse pour favoriser la santé digestive et renforcer le système immunitaire. Les bienfaits de certaines souches de probiotiques ont été étayés par des recherches scientifiques, soulignant leur impact positif sur le microbiote intestinal. Nous vous recommandons de consulter un professionnel de santé avant de donner des probiotiques, afin d'adapter la cure aux besoins spécifiques de chaque enfant.

Références :

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