Endometriose

De vrouwelijke cyclus

Het endometrium is een slijmvlies dat de wand van de baarmoeder bekleedt. Het verandert naarmate de vrouwelijke cyclus vordert: het wordt dikker onder invloed van oestrogeen tot de eisprong en wordt dan dichter met bloedvaten onder invloed van progesteron.

Oestrogeen en progesteron zijn de hormonen van de vrouwelijke cyclus en moeten in balans zijn voor een goede gezondheid. Aan het einde van de cyclus valt het baarmoederslijmvlies uiteen en begint de menstruatie.

Endometriose

Endometriose is een chronische, invaliderende gynaecologische aandoening die ernstige bekkenpijn veroorzaakt. Het wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van baarmoederslijmvlies buiten de baarmoederholte. Het endometrium ontwikkelt zich in de eierstokken, het spijsverteringskanaal en het bekken. Het zieke baarmoederslijmvlies is het gevolg van een overproductie van prostaglandinen, cytokinen en chemokinen, stoffen die weefselontsteking veroorzaken en normaal niet aanwezig zijn in het baarmoederslijmvlies.

In Frankrijk komt deze aandoening voor bij ongeveer 10% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd en bij bijna 40% van de vrouwen die last hebben van chronische bekkenpijn, vooral tijdens de menstruatie. Daarnaast treft onvruchtbaarheid 40% van deze vrouwen. Wereldwijd lijden 180 miljoen vrouwen aan endometriose.

De intensiteit van de pijn weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs de ernst van de ziekte. Ernstige bekkenpijn kan voorkomen ondanks relatief beperkte endometriose, terwijl aanzienlijke endometriose weinig pijn kan veroorzaken. Pijn blijft een subjectief criterium.

Oorzaken en risicofactoren

Er zijn tegenwoordig verschillende oorzaken en risicofactoren:

• Hormonale onbalans en overproductie van oestrogeen.
• Gifstoffen en hormoonontregelaars in het milieu1.
• Vrouwen met een negatieve Rh-factor hebben twee keer zoveel kans om endometriose te ontwikkelen2.
• De fysieke grootte van vrouwen is ook een verhoogde risicofactor voor het ontwikkelen van endometriose: langere vrouwen worden in verband gebracht met een groter risico op endometriose3.
• Eén studie toont het bestaan van erfelijke factoren aan4.
• Hoog angiogeen potentieel5.
• Immuundeficiëntie, leverzwakte of bijniervermoeidheid...

Hoe wordt endometriose gediagnosticeerd?

De diagnose van endometriose is complex omdat de ziekte verschillende vormen kan aannemen.

Ondervraging van de patiënt door de arts, gynaecoloog of huisarts, moet helpen bij het stellen van de diagnose: pijn bij menstruatie of geslachtsgemeenschap, spijsverterings- of urineproblemen, ongecontroleerd bloeden, pijn bij het lopen, enz.

Op basis van deze vragen zal de arts verschillende onderzoeken voorschrijven (radiologisch of chirurgisch):

• Echografie/ultrasound van het bekken.
• MRI-SCAN.
• Hysterografie of hysterosalpingografie.
• Endorectale echografie.
• Lucht colonoscan, virtuele colonoscopie, uroscan.
• Laparoscopie of laparotomie.

De symptomen

In 20% van de gevallen kan endometriose asymptomatisch zijn. Deze pathologie kan echter ook verschillende symptomen veroorzaken, zoals :

• Dysmenorroe.
• Dyspareunie (pijnlijke geslachtsgemeenschap).
• Bekkenpijn.
• Dysurie (moeite met plassen) en/of dyschesie (pijnlijke moeite met het verwijderen van ontlasting).
• Lumbale en buikpijn.
• Premenstrueel bloedverlies, menorragie of rectaal bloedverlies.
• Chronische vermoeidheid.
• Vruchtbaarheidsproblemen.
• Spijsverteringsproblemen...

De chroniciteit van de symptomen en de vertraging bij het stellen van de diagnose zorgen ervoor dat patiënten in een staat van diepe ontreddering verkeren.

Er zijn momenteel geen definitieve behandelingen voor endometriose, hoewel chirurgie en hormoontherapie de voortgang van de ziekte enkele maanden of jaren kunnen tegenhouden, afhankelijk van het geval. Hoewel een vrouw in zeldzame gevallen van endometriose in een heel vroeg stadium zonder behandeling kan leven, is in de meeste gevallen levenslange medische zorg nodig.

Endometriose vermindert en verdwijnt over het algemeen na de menopauze, maar moet nog steeds in de gaten worden gehouden, vooral wanneer hormoonvervangende behandelingen worden geïntroduceerd tijdens de menopauze.

Er zijn maar weinig natuurlijke oplossingen, hoewel bepaalde planten, vitaminen en mineralen (fytotherapie/micronutritie) wetenschappelijk zijn onderzocht en erkend worden als middelen die endometriosegerelateerde problemen kunnen verlichten en een grote hulp kunnen zijn.

Natuurlijke ondersteuning voor endometriose (bijvoorbeeld natuurgeneeskunde) blijkt ook zeer effectief als aanvulling op medische behandelingen, waardoor de kwaliteit van leven voor veel vrouwen verbetert.

Endometriose: voedingsondersteuning

Er is momenteel geen enkel beproefd voedingssupplement of natuurlijke oplossing specifiek voor endometriose op de markt. Daarom werken de COPMED Laboratories al 2 jaar aan de ontwikkeling van een specifieke formule die vrouwen helpt om zich goed te voelen voor en tijdens de menstruatiecyclus.

Ontdek nu ENDOMENAT®, een unieke synergetische combinatie van plantenextracten (Pycnogenol®, groene thee EGCG, duizendblad, zoethout, myrobolan, kuisboom), vitamine E en mineralen.

Meer informatie over ENDOMENAT® vind je hier.

Dieet- en leefstijladvies

Steeds meer onderzoeken kijken naar het verband tussen voeding en endometriose. Op basis van de bevindingen van deze onderzoeken hebben we een aantal adviezen opgesteld.

Kies voor vetten, ja, maar dan wel de goede!

Volgens studies hebben omega-6 een ontstekingsbevorderend effect als ze in overmaat aanwezig zijn, dus moeten ze worden verminderd. Het is ook raadzaam om de inname van omega-3 te verhogen, die de productie van ontstekingsbevorderende prostaglandines uit omega-6 verminderen. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het verminderen van omega-6 en het verhogen van omega-3 het risico op endometriose en verergering van de symptomen vermindert6.

De beste bronnen van omega-3 zijn vette vis die rijk is aan EPA en DHA, zoals zalm, sardines, makreel, haring en forel. Wat planten betreft, kun je kiezen voor walnoten, lijnzaad, plantaardige oliën die rijk zijn aan alfa-linoleenzuur (ALA), enz.

Vullen met groenten en fruit

Onderzoekers hebben aangetoond dat vrouwen die de meeste groene groenten en vers fruit consumeerden een significant lager risico hadden op endometriose7.

In een andere studie die in 2018 werd gepubliceerd, toonden onderzoekers de gunstige effecten op het risico op endometriose aan van een hoge consumptie van vers fruit, met name citrusfruit. Richt je dus op groene groenten en eet minstens één keer per dag citrusfruit!

Kies je grondstoffen zorgvuldig

We worden allemaal blootgesteld aan chemicaliën, hormoonontregelaars en andere giftige stoffen... en bij vrouwen kan deze blootstelling het risico op endometriose verhogen. Vrouwen die het meest worden blootgesteld aan pesticiden hebben bijvoorbeeld tot 70% kans op endometriose8!  

Zorg er dus voor dat je biologisch voedsel of voedsel uit een korte toeleveringsketen kiest, evenals seizoensfruit en -groenten.

Beperk gluten, verzadigde vetten, suikers, zuivelproducten, soja en rood vlees

Ontsteking is een verergerende factor bij endometriose. Daarom is het aan te raden om voedingsmiddelen te vermijden waarvan bekend is dat ze een ontstekingsproces stimuleren of de darmen irriteren.

Vaak wordt in het geval van endometriose ook het spijsverteringskanaal aangetast: "Meestal is het spijsverteringskanaal het slachtoffer van verkleving, door laesies als gevolg van endometriose of door een operatie, waardoor het niet goed kan bewegen om zijn werk te doen, wat tot pijn leidt", legt Sylvain Tassy, arts obstetrie en gynaecologie, uit.

Een recent Italiaans onderzoek toonde aan dat een langdurig glutenvrij dieet bij 75% van de vrouwen de pijn van endometriose verminderde9. Ook al geneest het de ziekte niet, een glutenvrij dieet brengt dagelijks verlichting. De studie die in 2012 werd uitgevoerd door een team van Italiaanse onderzoekers keek naar 207 vrouwen die leden aan een ernstige vorm van endometriose (zeer ernstige pijn). Na 12 maanden glutenvrij dieet beoordeelden de onderzoekers de veranderingen in de gezondheidstoestand van de proefpersonen:

•  75% (156) van de vrouwen had veel minder pijn dan voorheen.
•  25% zag geen verschil.
•  Geen van hen zag de pijn toenemen.

Voedingsmiddelen die rijk zijn aan verzadigde vetzuren, suikers en rood vlees moeten ook worden beperkt, maar waarom?

Verzadigde vetzuren (boter, vleeswaren, kaas): ze bevorderen de vorming van ontstekingsbevorderende prostaglandines.

Suiker en zuivelproducten: bevorderen ontstekingen (geef de voorkeur aan natuurlijke suikers, bijvoorbeeld die in fruit, en kies voor plantaardige melk).

Soja: werkt als een oestrogeen in het lichaam.

Rood vlees: bevat oestrogeen (als je een beetje eet, bak het dan niet te gaar of gril het niet, want de stoffen die gevormd worden tijdens het koken op hoge temperatuur verhogen de oxidatieve stress en ontstekingen).

Een laag-FODMAP-dieet volgen

Een derde van de vrouwen die aan endometriose lijden, heeft mogelijk spijsverteringsproblemen die verband houden met de ziekte. Het "arme" in het "low FODMAP" dieet is belangrijk. Het gaat er niet om deze suikers uit je dieet te schrappen, maar om vast te stellen welke suikers de meeste pijn veroorzaken en de hoeveelheden aan te passen.

Stem je dieet dus af op je gevoeligheid voor FODMAPs. Sterker nog, voedingsmiddelen die rijk zijn aan FODMAPs bevorderen darmongemakken bij mensen met ontstekingen, zoals pijn, een opgeblazen gevoel en ontstekingen. Daarom moeten ze worden beperkt bij mensen die lijden aan endometriose.

Je emoties beheersen

Endometriose is een uitputtende aandoening, zowel lichamelijk als geestelijk. Doe aan ontspanning, meditatie, yoga, zelfmassage... maar rust ook uit, lees, schrijf...

Regelmatig bewegen

Geconfronteerd met de pijn die wordt veroorzaakt door endometriose laesies, gaan veel vrouwen niet sporten uit angst nog meer te lijden. Matige lichamelijke activiteit helpt echter om de pijn te verlichten.

Volgens Dr. Delphine Lhuillery, een pijnspecialist in het Paris Saint Joseph Hospital, helpt gematigde lichaamsbeweging om de pijn te verdragen. Veel vrouwen met endometriose doen niet aan lichaamsbeweging uit angst om nog meer pijn te krijgen, maar dat is een vergissing.

Dr. Delphine Lhuillery zegt: "Pijn zit nooit in het hoofd, maar het hoofd heeft wel invloed op de manier waarop we pijn voelen". "Door te bewegen scheiden we endomorfine af, de natuurlijke morfine van het lichaam, stimuleren we de pijnbestrijdingsroutes en leiden we tenslotte onze aandacht af".

Sporten heeft dus meerdere voordelen voor de lichamelijke gezondheid van een vrouw met endometriose, om nog maar te zwijgen van de psychologische voldoening die het geeft.

Als de endometriosegerelateerde problemen echter bijzonder ernstig zijn, moet je je trainingsplan aanpassen aan je symptomen. Afhankelijk van de locatie van de haarden in het lichaam, kan het zijn dat alleen arm- en schouderoefeningen mogelijk zijn, of zelfs dat er helemaal geen activiteit nodig is. In dit geval, en zelfs als lichaamsbeweging veel plezier geeft, moet je redelijk zijn en alle fysieke activiteit stoppen totdat de symptomen zijn verdwenen.

De voordelen van een spabehandeling

Een op gynaecologie gerichte kuur is een natuurlijke en allesomvattende behandeling voor de ziekte.

Het water dat tijdens een kuur wordt gebruikt, is rijk aan zwavel, natrium en bicarbonaat en heeft een krachtige pijnstillende, helende en krampstillende werking op het genitale slijmvlies.

Tijdens de kuur kunnen verschillende behandelingen worden voorgeschreven:

• Bad met vaginale irrigatie, om thermaal water in grote hoeveelheden direct op de slijmvliezen aan te brengen.
• Decongestief kompres.
• Straal douche.
• Mobilisatiebad.
• Columnisatie, een intra-vaginale toepassing van in thermaal water gedrenkte lonten.

Alternatieve geneeswijzen voor endometriose

Er zijn veel technieken beschikbaar om vrouwen met endometriose te helpen:

Osteopathie, acupunctuur, yoga, qi gong, tai chi, meditatie, ontspanningstechnieken (sofrologie...) en natuurlijk natuurgeneeskunde, die dankzij haar vele methoden ook verlichting kan bieden.

1. Patricia A. Hunt et al. Female Reproductive Disorders, Diseases, and Costs of Exposure to Endocrine Disrupting Chemicals in the European Union. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, Volume 101, Issue 4, 1 April 2016, Pages 1562–1570.
2. Borghese B, Chartier M, Souza C, Santulli P, Lafay-Pillet MC, de Ziegler D, Chapron C. ABO and Rhesus blood groups and risk of endometriosis in a French Caucasian population of 633 patients living in the same geographic area. Biomed Res Int. 2014 doi: 10.1155/2014/618964, 2014.
3. L.V. Farland et al. Associations among body size across the life course, adult height and endometriosis. Human Reproduction, Volume 32, Issue 8, 1 August 2017, Pages 1732–1742.
4. B.Borghese et al. Endometriosis and genetics: What responsibility for the genes? Journal de Gynécologie Obstétrique et Biologie de la Reproduction Volume 39, Issue 3, May 2010, Pages 196-207
5. Taylor R.N., et al. Angiogenic factors in endometriosis Ann N Y Acad Sci 2002 ; 955 : 89-100discussion 18, 396-406.
6. Khanaki K, Nouri M, Ardekani AM, Ghassemzadeh A, Shahnazi V, Sadeghi MR, Darabi M, Mehdizadeh A, Dolatkhah H, Saremi A, Imani AR, Rahimipour A. Evaluation of the relationship between endometriosis and omega-3 and omega-6 polyunsaturated fatty acids. Iran Biomed J. 2012;16(1):38-43.
7. Parazzini F, Chiaffarino F, Surace M, Chatenoud L, Cipriani S, Chiantera V, Benzi G, Fedele L. Selected food intake and risk of endometriosis. Hum Reprod. 2004 Aug;19(8):1755-9. Epub 2004 Jul 14.
8. Upson K, De Roos AJ, Thompson ML, Sathyanarayana S, Scholes D, Barr DB, Holt VL. Organochlorine pesticides and risk of endometriosis: findings from a population-based case-control study. Environ Health Perspect. 2013 Nov-Dec;121(11-12):1319-24. doi: 10.1289/ehp.1306648. Epub 2013 Nov 5.
9. Marziali M, Venza M, Lazzaro S, Lazzaro A, Micossi C, Stolfi VM. Gluten-free diet: a new strategy for management of painful endometriosis related symptoms? Minerva Chir. 2012 Dec;67(6):499-504